Ove possibile, i progetti pilota devono includere aree di confronto gestite mediante tecniche di irrigazione convenzionali.
La valutazione comparativa fornisce un riferimento diretto rispetto al quale possono essere misurati i miglioramenti ingegneristici.
I possibili parametri di confronto includono:
- volume di irrigazione
- distribuzione dell'umidità del suolo
- ritenzione idrica nel tempo
- percolazione profonda
- risposta delle colture
- frequenza dell'irrigazione
- costi operativi
Gli studi comparativi rafforzano la credibilità ingegneristica dimostrando differenze misurabili in condizioni ambientali simili.