Ogni installazione pilota deve perseguire obiettivi ingegneristici chiaramente definiti.
Gli obiettivi tipici includono:
- valutare l'efficienza dell'irrigazione
- misurare l'effettiva disponibilità d'acqua all'interno della zona radicale
- valutare il comportamento idraulico per periodi prolungati
- validare le prestazioni dei materiali
- valutare l'affidabilità dei sensori
- verificare la robustezza delle comunicazioni
- validare i modelli analitici
- misurare la qualità delle raccomandazioni ingegneristiche
I progetti pilota devono evitare di tentare di dimostrare simultaneamente ogni possibile capacità della piattaforma.
Obiettivi ben definiti producono conclusioni ingegneristiche più affidabili rispetto a programmi sperimentali eccessivamente ambiziosi.